Varenrouwmug

Hoe ontwikkelt de varenrouwmug zich?

De mug heeft de bekende levenscyclus, zoals de meeste muggen die hebben: uit eitjes komen larven en de larven verpoppen zich, waarna de vliegende muggen uit de pop tevoorschijn komen.
De eitjes van de varenrouwmug worden door het vrouwtje in de grond gelegd. Heruit worden de larven geboren. De larven, die ongeveer 3 mm lang zijn, hebben een zwarte kop, een langwerpig wit doorzichtig lichaam. Ze eten schimmels en wortels en ander plantaardig en dierlijk afval. Eenmaal geboren beginnen ze direct wortels van planten en gewassen aan te vreten. Dit is dan ook de reden waarom dit insect uit kwekerijen geweerd moet worden.

De volwassen Varenrouwmug

Als de varenrouwmug volwassen is, ziet hij eruit als een mug met extra lange poten en transparante vleugels. Hij wordt ongeveer 1/2 cm groot en lijkt ook wel een beetje op een fruitvliegje, al zijn deze muggen geen bedreven vliegers. Eenmaal volwassen eten de muggen vooral dood materiaal. Maar dat dode materiaal niet in voldoende mate aanwezig is, eten ze ook onderdelen van levende gewassen en planten.

Hoe lang leeft een varenrouwmug?

Eenmaal volwassen leeft de varenrouwmug ongeveer 7 dagen. In die periode paren de muggen en leggen de vrouwtjes tot wel 300 eieren, zeker als er sprake is van een vochtige, voedzame bodem. Het duurt ongeveer 5 dagen voordat de eitjes uitkomen en de larven leven zo’n twee weken voordat ze zich gaan verpoppen. In de 3 tot 4 dagen daarna verlaten de inmiddels volwassen varenrouwmuggen de grond en kan de hele cyclus opnieuw beginnen. De duur van de gehele cyclus beslaat dus 3-4 weken.

Wat doet de varenrouwmug?

De varenrouwmug en zijn larven vreten planten en wortels aan. Hierdoor treedt verzwakking en verwelking van de plant op. Zeker zaailingen en zeer jonge plantjes kunnen hieraan bezwijken. Als planten het wel overleven zal toch de groei ernstig kunnen teruglopen. Als de besmetting met de varenrouwmug ernstig is, kan een groot deel van de planten afsterven. Dit kan voor een grote financiële strop zorgen. Voor zaailingen en jonge plantjes zijn de larven het meest gevaarlijk omdat de larven schade veroorzaken aan de wortels, waardoor het opnemen van water en voeding moeilijk wordt. De jonge plantjes hebben nog niet voldoende weerstand en reserves tegen een dergelijke aanval. Als planten eenmaal groter en sterker zijn kunnen ze de schade van de varenrouwmug meestal wel aan.

De varenrouwmug zorgt er ook voor dat de planten er minder mooi uitzien. Dit komt door de uitwerpselen van de varenrouwmug. Deze zijn ontsierend en maken de planten onverkoopbaar.

De varenrouwmug kan ook virussen en schimmels overdragen, die verantwoordelijk zijn voor het verzwakken van de planten. Ze zijn dus niet alleen zelf een plaag, ze verspreiden ook andere plagen.

Hoe de varenrouwmug te bestrijden?

Gelukkig is het mogelijk om met biologische middelen de varenrouwmug te bestrijden.
Er is dus geen gif nodig voor de bestrijding en dat is prettig voor het milieu. Varenrouwmug bestrijden met natuurlijke vijanden is uitstekend middel. Dit kan zowel preventief als repressief gebeuren.

Voorkoming van varenrouwmug

Om infectie door varenrouwmuggen te voorkomen, kun je prima de roofmijt inzetten. De roofmijt Hypoaspis miles (Stratiolaelaps scimitus), bestrijdt overigens niet alleen de varenrouwmug maar ook andere insecten. Hij leeft in de toplaag van de bodem op ongeveer 4 cm diep. Hij kan zich in vochtige grond razendsnel bewegen en eet eieren, larfjes en poppen van de varenrouwmug en andere insecten. Volwassen varenrouwmuggen vliegen en kunnen uiteraard niet door de roofmijt bestreden worden. De roofmijt is echt bedoeld als preventie en moet dus tijdig worden ingezet.

Een andere natuurlijke vijand is te vinden bij de aaltjes: de Steinernema feltiae aaltjes eten ook larven en poppen van de varenrouwmug en van diverse andere plaaginsecten. Deze wormen zijn erg klein en komen van nature in de bodem voor. Ze zijn onzichtbaar (want piepklein) en onschadelijk voor mensen, dieren en beplanting. Ook de aaltjes zijn uiteraard alleen ter preventie in te zetten, want een vliegende mug krijgen ze echt niet te pakken. Wanneer alle larven en poppen systematisch worden opgeruimd door de natuurlijke vijanden van de varenrouwmug, zullen er al snel ook geen volwassen exemplaren meer rondvliegen.

Hoeveel natuurlijke vijanden inzetten?

De hoeveelheid in te zetten diertjes is afhankelijk van de verwachte plaagdruk. Voor de roofmijten geldt dat een dosis van 250 stuks roofmijten per m2 een goede start is. Vervolgens geeft je na 1-2 nog eens een onderhoudsdosering van dezelfde grootte. Zijn de varenrouwmuggen al aanwezig, begin dan meteen met een hogere dosering, van 500 stuks per m2.

Tips tegen varenrouwmug

Samenvattend de volgende tips tegen dit plaaginsect:
Wil je schade door varenrouwmug voorkomen of bestrijden? Varenrouwmug bestrijden kan biologisch verantwoord en zonder hoge kosten. Varenrouwmug natuurlijk bestrijden is de beste en meest milieuvriendelijke manier om er op een verantwoorde manier vanaf te komen. Vanzelfsprekend wil je het liefst de Varenrouwmug voorkomen, zodat bestrijding met andere middelen achteraf niet nodig is. Begin dan ook tijdig met de inzet van de juiste natuurlijke vijanden, in de correcte hoeveelheden.

Wil je in je privé woning af van een rouwvliegenplaag? Heb je genoeg van de dansende wolk varenrouwmugjes in je planten? Laat dan de aarde van je planten eens uitdrogen (niet zover dat de planten doodgaan natuurlijk!). Vaak is dat wel genoeg. Ook moet je zorgen voor een lage luchtvochtigheid.